Les oiseaux ne transpirent pas comme les humains. En effet, ils n’ont pas de glandes sudoripares, les glandes responsables de la transpiration chez les mammifères. Au lieu de transpirer, les oiseaux régulent leur température corporelle par d’autres mécanismes :
1)Évaporation par la respiration
Ils halètent (ouvrent le bec et respirent rapidement), un peu comme les chiens, pour évacuer la chaleur par les voies respiratoires.
Ce phénomène est appelé thermorégulation respiratoire.
2)Comportements adaptatifs
Se mettre à l’ombre.
Écarter les ailes pour laisser passer l’air.
Se baigner ou s’asperger d’eau pour se rafraîchir par évaporation.
Réduire leur activité pendant les heures les plus chaudes.
3)Plumage et circulation sanguine
Le plumage peut agir comme isolant thermique, en retenant l’air frais près de la peau ou en permettant la dissipation de chaleur si les plumes sont écartées.
Les oiseaux peuvent aussi réguler le flux sanguin vers les parties non plumées comme les pattes ou le bec pour dissiper de la chaleur.
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